Los hombres ebrios de Dios- J.Lacarrière

Los hombres ebrios de Dios-J.Lacarriére
Ayma S.A. Editorial
Colección Sumer.

Este libro llegó a mí a través de la lectura de un libro estupendo titulado Obras imprescindibles de la espiritualidad que algun día releeré y reseñaré aquí pues contiene un índice de bibliografía de gran calidad fruto de años de dedicación de este buscador perenne de la espiritualidad que es Ramiro Calle. Me acuerdo que se citaba como bibliografía complementaria de un capítulo titulado La Filocalia: los padres del desierto. Es un libro descatalogado pero cuyo tema a mi me parece muy interesante. Ésta es una pequeña reseña, apenas una idea del amplio estudio que nos ofrece Lacarriére.

Los hombres ebrios de Dios nos cuenta la aparición en los desiertos de Egipto, Siria y Palestina durante el s.IV de las primeras comunidades de ascetas y monjes. Basilio de Cesarea que tuvo una larga estancia en estas tierras redactaría hacia el 358 con Gregorio Nacianceno las reglas monásticas que inspirarían a Benito de Nursia y que por lo tanto configurarían el monacato occidental.

Egipto formaba parte del imperio romano pero esta pertenencia territorial no afectó al dominio religioso; visto desde Roma, Egipto continuaba siendo el reino de las tradiciones ocultas y la magia. La romanizacion y helenización se circunscribían a la case rica y culta, el Egipto de los campesinos, artesanos y sacerdotes continuaba sus viejas costumbres y era fiel a su lengua copta. La llegada del cristianismo (hay noticias a finales del s.II) también fue a través de la clase culta de Alejandría entre otras razones por ser predicado en griego y porque se vió favorecido por el sincretismo religioso. La situación cambió a mitad del siglo III con la traducción de los Evangelios al copto, lo que provocó un enorme impacto sobre los campesinos (fellahs).

Los primeros siglos de la extensión del cristianismo se caracterizaron por una dura lucha contra la herejía, pues cada pueblo al escoger "su cristianismo" introducía variaciones que obedecían no a querellas teológicas sino a intereses nacionales, confundiéndose muchas veces el sentimiento nacional y el religioso. Las conversiones en masa de los campesinos al cristianismo coincide con la gran revuelta egipcia contra las exacciones fiscales de Diocleciano. De alguna manera la nueva religión permitó al pueblo egipcio sojuzgado, recobrar el Egipto ancestral y oponerlo al helénico y romano.

El siglo IV deparará el reconocimiento oficial del cristianismo por el emperador Constantino. El imperio se convierte y la Iglesia se hace imperial. Poco a poco se toma conciencia del fin de las persecuciones y así como muchos de los antiguos resistentes lo aceptan, otros configurarán el nacimiento de un movimiento que lleva hacia el desierto y la vida ascética, el fin del Santo-Martir da paso a un nuevo modelo: el Santo-Anacoreta.

El atractivo de la vida en el desierto prendió pronto entre los fellahs cuya vida campesina era durísima y llena de privaciones, a la que el anacoretismo va a prestar dignidad.

Esta huida al desierto llegó a provocar transtornos sociales. Egipto sería en el siglo IV la nueva "Tierra Santa" cuya noticia se extendió por toda la cuenca medidterránea. Se cuenta en la vida de San Arsenio como éste abandonó sus riquezas y se trasladó a Egipto en donde cayó enfermo. Su discípulo le puso una almohada bajo la cabeza. Un anacoreta de la zona que fue a visitarle se escandalizó:

"-¿A qué te dedicabas antes de ser ermitaño?
-Era campesino.
-¿Y de qué vivías?
-Como en la actualidad:dormía en el suelo, comía cada día un poco de lentejas, pan y aceite. Pero mi alma no conocía el reposo.
-Pues bien- dijo el discípulo- Arsenio, el que tú ves aquí era en otros tiempos preceptor de los hijos del Emperador, tenía mil domésticos a su servicio y dormía en un lecho suntuoso. ¡Qué diferencia entre su condición de entonces y la tuya, tú que vivías peor que ahora!. Al abandonar el siglo, tú has abandonado una vida penosa por una vida mejor, mientras que Arsenio ha dejado la opulencia por la pobreza"



Ente los anacoretas de la época señalemos al fundador del monaquismo copto Pacomio (286-348). Su vida nos ha llegado a través de fuentes coptas, en su juventud ingresó en el ejército romano, tras licenciarse se traslada a Sheneset donde se hace discípulo de Palamón con el que permanecerá siete años. Más tarde se instalará junto al pueblo abandonado de Tabennesi en donde fundará su primer monasterio. Instituirá en el desierto comunidades que se basarían en reglas sociales y en principios de convivencia totalmente nuevos, como bien dice Lacarriére fundará una sociedad "partiendo de cero".

Hasta ese momento el ascetismo era solitario, de manera que estar con un semejante se veía como obstáculo para la salvación. El éxito de Pacomio consistirá en fundar monasterios y convertirlos en "Ciudad de Dios" canalizando por una parte la pasión por el desierto, presente en el alma egipcia y la renuncia al mundo. En la base de la organización estaba la célula compuesta por tres monjes; doce células formaban una casa, cuatro casas una tribu y diez tribus un monasterio. Cada monasterio tenía a su cabeza un superior o higúmeno y cada casa un prior o dueño de la casa. Esta organización hasta cierto punto "física", estaba ligada a otro tipo de organización que fue la aportación más original de Pacomio:dividir a los monjes en veinticuatro grupos según las veinticuatro letras del alfabeto griego, por sus aptitudes intelectuales o espirituales.

Se daban reglas destinadas a poner límites a las largas penitencias, tomando siempre un mínimo de alimento para evitar que las diferentes formas de ascesis, y sobre todo los ayunos, se conviertiesen en ostentación de unos contra otros. Al parecer el uso de capuchones amplios favorecía la intimidad impidiendo la emulación y por lo tanto el pecado del orgullo. No se convertía en monje aquel que quería, se ponía a prueba su sinceridad, voluntad y grado de desapego del mundo.

En el momento de su muerte se calcula entre 6000 y 8000 monjes. El cenobitismo (coenobium=comunidad) había nacido y progresaría rápidamente por Egipto y bajo formas diferents por Siria, Palestina, Capadocia, Grecia y Occidente. El desierto de Tabennesi se había convertido en una "pradera de santos".

Al lado de esta vida organizada y en las extensiones del Medio y Alto Egipto, numerosos anacoretas vivían en celdas excavadas en la roca, grutas y cavernas (monte Qolzum). El anacoretismo se extendió hacia el norte hasta Menfis y por el sur hasta Tebas. También es famoso el desierto de Wadi Natrún o desierto de Nitrea, famoso por sus lagos de nitro y cuyas condiciones de habitabilidad eran extremadamente penosas.

Los ascetas y monjes que encontramos en Palestina y Siria, difieren de los modelos egipcios posiblemente porque no tenían el poderosos pasado religioso ni la misma unidad étnica, por ello las vías del anacoretismo fueron distintas: los recluídos (que viven en las oquedades de los árboles o en las tumbras), los ramoneadores (ascetas que se alimentaban de hierbas y raíces), los estacionarios (siempre expuestos a la intemperie, inmóviles horas y días), los estilitas (ascetas instalados en altas columnas como San Simeón).

Como podemos ver, el período que asiste a la expansión del cristianismo y a la agonía del paganismo (durante mucho tiempo convivirían desigualmente) está llenos de extremos, de la búsqueda tanto interior como exterior de nuevas formas de expresión y caminos espirituales.

De todo ello quedan hoy pocos restos por lo efímero de las construcciones y la devastación de la historia. En Waqdi Natrum nos queda el monasterio de Deir el Surianoi, cuyas partes más antiguas son posteriores a esta época y posee una de las bibliotecas más antiguas de Oriente.

La vuelta al mundo en 72 días-Nellie Bly

La vuelta al mundo en 72 días
Nellie Bly
Ediciones Buck
ISBN 978-84-937479-2-3
Es emocionante que el panorama editorial español continue dándonos agradables sorpresas como el nacimiento de editoriales que tienen ideas claras sobre lo que ha de constituir su fondo. Es el caso de ediciones Buck, sello especializado en literatura norteamericana de finales del s.XIX y principios del XX que pretende rescatar obras inéditas de este periodo que no hayan sido traducidas todavía a nuestro idioma. No dudamos que con un poco de suerte nos deparará agradables sorpresas.
La editorial se estrena con El camino de Jack London y dos libros de Nellie Bly; uno de ellos: La vuelta al mundo en 72 días es el que os voy a comentar.
Nellie Bly era el pseudónimo de Elizabeth Jane Cochran (1864-1922) pionera americana en el periodismo encubierto y de investigación.Trabajaba para el New York World contratada por Joseph Pulitzer. Había realizado otros trabajos como la investigación en los asilos psiquiátricos, para lo que se internó haciéndose pasar por loca durante diez días. Sus experiencias (también publicadas por Buck) se cuentan en 10 días en un manicomio.

Esta muchacha de mirada firme y retadora abordó a su editor con una nueva idea:

"-Quiero dar la vuelta al mundo en ochenta días o menos. Creo que puedo batir el récord de Phileas Fogg. ¿Puedo intentarlo?"

y según nos cuenta en su libro la contestación fue:

"-Es imposible que pueda hacerlo (....)en primer lugar, usted es una mujer y necesitaría un protector. Incluso si pudiera viajar sola, necesitaría tanto equipaje que no podría hacer trasbordos rápidos (...)solamente un hombre puede hacer ese viaje"

La respuesta casi fue un ultimátum, si iba un hombre ella haría el recorrido para otro periódico y lo ganaría.....conociendo a Nellie Bly no creo que a Joseph Pulitzer le quedara la menor duda....se le autorizó a intentarlo dándole toda clase de facilidades y cartas de presentación que le allanasen su camino en solitario.

El 14 de noviembre de 1889 con 24 años sale de Nueva York en el Augusta Victoria rumbo a Europa. En su periplo se permitió una parada en París para visitar a Julio Verne. Fue una visita corta pero tuvo tiempo de estar en la casa del escritor y ver su biblioteca y mesa de trabajo.

"La habitación era muy pequeña; incluso el pequeño gabinete de mi casa era mayor. También era modesta y estaba vacía. Ante la ventana se había colocado una mesa de trabajo. El desorden habitual que suele acompañar y llenar las mesas de trabajo de muchos personajes del mundo literario, brillaba por su ausencia y la papelera, que suele estar llena a rebosar con lo que uno considera a menudo sus producciones más brillantes, en este caso apenas contenía algunos trozos de papel (.....)observé la cuidada caligrafía, tan limpia que, si no hubiera sabido que se trataba de prosa, habría pensado que era el trabajo de un poeta, me quedé impresionada como nunca antes con la extrema pulcritud del escritor francés. En algunos lugares, había tachado concienzudamente algo que había escrito, pero no había ningún interlineado, lo que me hizo pensar que el señor Verne siempre mejoraba su trabajo eliminando lo superfluo y nunca añadiendo alguna cosa."

La visita acabó con un brindis: "-Si logra hacerlo en setenta y nueve días le aplaudiré a rabiar-me dijo Julio Verne, en en aquel momento supe que dudaba de la posibilidad (....). En mi honor hizo un esfuerzo por hablarme en inglés y lo logró diciendo, mientras su vaso chocaba con el mio ¡¡¡Good luck, Nellie Bly!!!"

Visitó en su periplo numerosas ciudades, Adén, Colombo, Hong Kong, Singapur, Cantón....de todos los lugares nos da referencias pintorescas del entorno y sus habitantes, incluso de los medios de locomoción que utiliza. Sin embargo leído hoy nos damos cuenta de la evolución del periodismo de viajes y la manera mucho más comprometida con lo que se observa hoy el mundo, buscando e inquiriendo el porqué de las situaciones que ya no se ven desde el punto de vista de simple espectador. Pero había en Nellie Bly una auténtica madera de periodista que le hacía interesarse por asuntos que todavía hoy son feudo de hombres: en Cantón nos ilustra no sólo sobre las condiciones de vida de sus habitantes, sino también sobre las leproserías, los métodos de tortura y las ejecuciones. Su crónica leída ahora, sigue estremeciendo:

"Quise visitar la cárcel y me sorprendió ver que todas las puertas, bastante estrechas estaban abiertas. En el interior de la prisión vi como todos los prisioneros llevaban unos pesados y espesos tablones atados al cuello, y que las puertas no estuvieran cerradas a cal y canto dejo de sorprenderme. No era necesario"

"¿Le gustaría ver algunas cabezas?
-Claro que sí, ¡traiga esas cabezas!
Siguiendo su consejo, le di una propina a un hombre, quien, con las manos embarradas por la cerámica, se acercó a unos barriles colocados junto a las cruces de madera, metió la mano en uno de ellos y ¡sacó una cabeza!. Esos barriles estaban llenos de cal viva y en ellos arrojaban las cabezas de los ejecutados después de decapitarlos; cuando los barriles estaban llenos , los vaciaban y los volvían a llenar de producto fresco".

No sería justo leer a Nellie Bly con la medida de nuestro siglo, ella en su época fue una pionera, se atrevió a dar el primer paso y llevarlo a cabo hasta el final. Ciertamente hizo el viaje sin compañía, aunque no faltaron quienes viendo a una mujer sola le ofrecieron su ayuda. Su hazaña fue seguida en Norteamérica con sumo interés y expectación y de hecho en Hong Kong se le comunica que otra mujer salió con la misma intención apoyada por la revista Cosmopolitan. Podemos imaginarnos como esta competición daría cuantiosos beneficios para ambas rotativas disparando las cifras de ventas.

Nellie Bly completaría la vuelta al mundo en 72 días, 25000 milas a través de cuatro continentes y por supuesto antes que su competidora. Una vez que llega a la costa oriental norteamericana el viaje "en volandas" de Bly es una serie ininterrumpida de felicitaciones y vítores por parte de toda la población que la había seguido a través de la prensa. Concedió numerosas entrevistas especiamente a mujeres periodistas.

Si os ha interesado el libro y sobre todo la persona (yo soy más aficionada a las personas que a los personajes) no dejéis de buscar en la web porque su vida no acabó aquí, de hecho hasta su muerte en 1922 fue un referente para el mundo del periodismo, llevando una vida capaz de llenar una gran película.

Dos viajes al Monte Athos-Eugène Melchior de Vogüé & Nilolái Strájov

Dos viajes al Monte Athos-Eugène Melchior de Vogüé & Nikolái Strájov.
Editorial Acantilado
ISBN 978-84-96489-74-5

Muchas veces cuando se investiga a un personaje o a un autor de calidad encontramos entre sus obras referencias cruzadas que distanciándonos momentaneamente del camino emprendido abren nuevas perspectivas y descubren curiosos tesoros.

Selma Ancira ha llevado a cabo para Acantilado notables traducciones de los Diarios (en ruso 13 volúmenes) y Correspondencia (32 volúmenes de cartas) de Tolstoi. Entre los interlocutores del autor ruso figura Nicolai Strajov, filósofo, escritor y biografo de Dostoievski quien realizó un viaje al Monte Athos con motivo de las opiniones vertidas por el vizconde De Vogüé, viajero y ensayista francés que había visitado también la península athonita.

La editorial Acantilado reune las impresiones de Strájov (traducidas por Selma Ancira) y de Vogüé (traducción de David Stacey) en un pequeño volumen. Rescata así dos obras perdidas entre los fondos del Museo Tolstoi y la Biblioteca parisina.

Ambos autores comparten unos días con los monjes athonitas, pero sus conclusiones no pueden ser más diferentes. Mientras para Vogüé asoman por las ventanas "unos gorros negros, a los que siguen unos rostros demacrados y ojos tristes que vagan lánguidos por los extensos territorios del hastío", para Strájov la placidez rodea la vida en Athos "no se elevaba la voz, no trasmitían irritación o enojo, no se apreciaba en ellas el menor desprecio o brusquedad. Aquellas voces (....) sonaban dulces, puras y libres".

Ambos autores llegan impelidos por la curiosidad, deseosos de sentir lo que se supone es un lugar fuera del mundo, anclado en el medievo. En su estancia visitan varios monasterios en especial De Vogüé interesado por el arte bizantino, al que admira en las obras del famoso Pansélinos (frescos del Karyés) y sin embargo luego criticará en la producción de sus discípulos que para él fosilizan su arte, ya que "el arte no vive de tradiciones sino de audacias individuales. Un arte que no arriesga es un arte condenado"

Nicolai Stájov no se detiene en el patrimonio artístico de los monasterios, para él la única hermosura es el mar "no en vano desde los tiempos más remotos, eligieron los monjes estos solitarios parajes. Ya se sabe que los monjes aprecian, y mucho, la hermosura de la naturaleza": Simonos Petra, Dionysiou....

"El mar azulea y resplandece justo debajo de uno, alrededor está el espacio infinito salpicado de montañas e islas lejanas y, como marco, los bosques, las colinas, los peñascos y las calas de la península athonita. Pero eso no es todo; gracias a cierto refinamiento en todo este deleite, los prodigiosos balcones poseen una particularidad que no puede pasar inadvertida: entre las hermosas y bien aseguradas tablas del suelo han sido dejadas delgadas ranuras, finos espacios vacíos que hacen que se tenga la impresión de que el color azul del mar, con todos sus destellos, estalla allí donde uno está pisando...."

Reconoce Strájov que el silencio y la tranquilidad resulten insoportables a temperamentos vivos y las muchas horas dedicadas a la oración pueden producir estupor y terror en espíritus poco inclinados a la vocación religiosa, pero esto lejos de ser considerado como una forma de mendicidad o como comenta De Vogüé "pura pereza de espíritu, por indiferencia a todas las cosas" o "la incurable repugnancia que Oriente siente hacia la dura ley del trabajo", proviene del concepto erróneo de "privación" y de "trabajo". El monacato es el acercamiento a Dios en gentes que son capaces de sentir gozo en ello y ofrecer su vida en alabanza permanente.

Interesante contraposición de posturas que todavía hoy persiste.

Raymond Isidore y su catedral

Raymond Isidore y su catedral
Edgardo Franzosini
Editorial Minúscula
ISBN 84-95587-09-2

Hay algunos libros publicados por Minúscula que son desde su título o en su sinopsis como un misterio que se nos ofrece a descubrir.

Edgardo Franzosini ganó con este libro el premio L´Inedito-María Bellonci en 1995. Se trata de una vida imaginaria, un tipo de narración en el que biografía y fantasía se dan la mano. Uno de los repesentantes de este tipo de literatura fue Marcel Schwob autor de Vidas Imaginarias (1896) libro de relatos biográficos en el que citando a Borges "inventó un método curioso. Los protagonistas son reales, los hechos pueden ser fabulosos y no pocas veces fantásticos. El sabor peculiar de esta obra está en el vaivén". Esto es lo que tenemos en esta obra, un vaivén entre un personaje real Raymond Isidore y su famosa catedral: La Maison Picassette, y unos pocos datos para levantar toda una biografía imaginaria.

Este libro sugestivo consigue atrapar al lector no sólo por la naturaleza del personaje principal, sino por su otro protagonista: la catedral de Chartres. El eje que configura el libro y que a mi me parece muy bonito es el momento en que la catedral de Chartres se queda ciega.

Pero vayamos por partes: Raymond Isidore nace en 1900 en el seno de una familia humilde de fundidores. En su infancia pierde la vista y hacia 1911 la recupera de forma sorprendente. Este episodio es narrado por Franzosini de un manera muy hermosa situando la accion dentro de la catedral:

"abrió de par en par los apagados ojos y lentamente empezó a distiguir , además del esplendor confuso de los colores, las imágenes de la vida de San Silvestre"

Toda la vida de Isidore es completamente humilde: sus trabajos, su matrimonio, su casa hecha con sus propias manos: una casa simple, formada por piezas alineadas una tras otra y de una sola planta a la que dedica todas sus horas libres.....y todo dentro del más absoluto anonimato.

Dos acontecimientos importantísimos tienen lugar en 1935, por una parte un cambio de trabajo le lleva a ser guardián del depósito de residuos de su ciudad; por otra, las señales inequívocas de guerra en Europa:

"un atardecer, la mirada de Raymond recorría el cuerpo gigantesco de aquella montaña de basura, de los pies hasta la cumbre ya inaccesible (...) Mientras tanto la luz del día palideció del todo, la luna se elevó alta, y a Raymond le pareció como si sobre los flancos oscuros de la montaña alguien hubiera encendido una capa resplandeciente y palpitante, si bien cubierta de amplios agujeros. Este destello se debía a los fragmentos de vajilla, a las esquirlas de botella que constelaban las laderas de la montaña y que trazaban los perfiles brillantes de figuras insinuadas"

La ciudad de Chartres se prepara para lo que está por venir. La mayor preocupación fueron las vidrieras de la catedral y se inició con la colaboración de todos los vecinos el traslado de sus diez mil figuras "con paciencia infinita". Franzosini lo narra de una manera preciosa:

"La operación fue posible, por otra parte solo gracias a la contribución de la ciudad entera. Carniceros, panaderos, armeros, peleteros, carpinteros, posaderos, cambistas y todo el que ejercitase cualquier arte, negocio u oficio, se afanaron en poner a salvo y en mantener inactas aquellas obras de vidrio historiado que sus progenitores, entonces todavía reunidos en corporaciones, habían donado a la catedral"

En este momento el escritor coloca a nuestro personaje entrando en la catedral y descubriéndola desolada y apagada....como ciega tras unas vidrieras opacas. Acordándose de su propia ceguera Raimond Isidore engendra la idea de la Maison Picassiette, compensar el daño, agradecer la gracia. Día tras día en el mayor de los secretos amontona platos, tazas, cuencos y escudillas reduciéndolos a añicos, limpiándolos de suciedad y clasificándolos...Es una época convulsa, sus problemas oculares y también psicológicos lo inhabilitan para el servicio militar...Raimond se encierra en su casa renunciando a su empleo para recrear allí rosetones y vidrieras que devolvieran a Chartres sus ojos.

Son varias las anécdotas que Franzosini desgrana a lo largo de la narración, como pequeños trocitos de certezas pegados con imaginación. Isidore tardo 26 años de su vida en su proyecto y utilizó aproximadamente 15 toneladas de fragmentos de vajilla y cristal con las que cubrió suelos y paredes, mobiliario y hasta pequeños objetos. Era un hombre sin cultura, practicamente analfabeto y sin ninguna noción de arte o diseño, ni siquiera hacía un dibujo previo que le sirviera de guía en la ejecución de los mosaicos. Sus motivos van desde las flores hasta finalmente los paisajes y los grandes murales que poco a poco se fueron depurando y complicando.

Hoy la Maison, llamada también la otra Notre Dame de Chartres es monumento de interés histórico, declarado así por el Gobierno francés desde 1982 y abierta al público. Por ella pasan al año miles de personas.

Al acabar las páginas de este extraño libro no sé si estar más agradecida a Franzosini por su forma de narrar o a Raimon Isidore por su vida, por esa demostración palpable de que cada ser humano, no importa lo que diga la lógica, es único, mágico e impredecible.

Fabian- Erich Kästner

Primeramente felicitar a la editorial Minúscula por la elección de sus textos y a Miguel Angel Vega Cernuda por su excelente traducción.

Novela ideal para los interesados en hacer acopio de todos los fragmentos literarios que nos permitan comprender una época tan convulsa como fue la República de Weimar. Kastner, autor conocido por sus libros infantiles despliega en esta novela su visión crítica del clima moral y social que se extendía por Alemania antes de la llegada de Hitler. Lo hace a través de su protagonista Fabian, moralista desconcertado que no encuentra su sitio en la realidad que lo rodea, paralizado por la inactividad que caracteriza a los excépticos. Un buen hombre que ve como se van derrumando los valores sociales y la insensibilidad y la lujuria ganan tereno sin que a nadie parezca importarle lo más mínimo. Hay aspectos narrativos en Kastner que me recuerdan al personaje de Max en Luces de Bohemia...hay algo esperpéntico en sus personajes, pero este esperpento contrariamente a alejarnos de donde nos quiere llevar, nos acerca más a la comprensión de la crisis....y nosotros, lectores del 2010 sabemos lo que Kastner intuía en 1939, sabemos hasta que punto de horror y vergüenza puede caer la sociedad y el individuo, y todavía nos preguntamos como fue posible...la gran pregunta...la búsqueda de muchos aficionados a este lapso de la historia que es en el fondo una mirada incrédula ante lo que el hombre puede hacer a su semejante.

Un libro muy recomendable no solo por el reflejo de una época, sino porque tal vez esa época pueda ser poco a poco la nuestra.

En el prólogo del autor nos dice que Fabian no es de ninguna manera un libro "inmoral" sino decididamente moral . Su título original era De camino a la puñeta (Der Gang vor die Hunde) ya que la novela era ante todo una advertencia. Una advertencia ante lo que Kastner llama "la desidia del corazón"

"El deseaba que cada ser humano tuviera todos los días diez pollos en la cazuela; deseaba que cada uno tuviera un inodoro con altavoz; deseaba que cada uno tivuera siete automóviles, una para cada día de la semana. ¿Pero qué se lograría con ello, si no servía para lograr algo más?.¿Acaso querían convencerlo de que el hombre se hace bueno si las cosas le van bien?.¡Pues entonces los que dominan los campos petrolíferos y las minas de carbón tendrían que ser verdaderos ángeles! (....) ¿No era algo así como si él se dirigiera a la humanidad cual si fuera su amante, y le dijera: ¡Quisiera bajarte las estrellas del firmamento!. Era una promesa loable, pero ¡ay de aquel amante que quisiera llevarla a la práctica! ¿Qué haría la pobre amada con las estrellas en el caso después que él se las trajera?"

Fabian-Erich Kästner

Editorial Minúscula

ISBN 978-84-95587-59-6

La violeta del Prater-Isherwood

La violeta del Prater
Christopher Isherwood
Editorial Veintisiete Letras
ISBN 9788492720040

Buena novela corta sobre la relación que tuvieron Isherwood (guionista) y Viertel (director). Para los amantes de la literatura de entreguerra, ofrece todo un ejemplo de clarividencia (fue escrita en 1934).

La novela ha significado una llamada de atención sobre una familia singular: Berthold Viertel, guionista de varias películas de Murnau estuvo casado con Salka Steuermann (Salka Viertel en sus novelas- Los extranjeros de Mabery Road), ambos llegaron a Los Angeles a trabajar para la Fox y la Paramount. Su hogar de Mabery Road en Santa Mónica se convirtió en centro de acogida de los exiliados europeos. Fruto de su unión será Peter Viertel, famosos escritor de la contracultura americana y que seguro lo recordais por una adaptación cinematográfica de su libro Cazador blanco, corazón negro protagonizada por Clint Eastwood, así como otras novelas que tengo entre mis pendientes: Una bicicleta en la playa. Casado con Deborah Kerr, y residentes ambos en España, acabó sus memorias poco antes de su muerte. Deseo que no se hagan esperar....de seguro van a merecer la pena.

Lámparas de fuego-

Prólogo Oscar Pujol
Edición a cargo de Ricard Vela
Selección de Joan Mascaró
Ed. Paidós, colección Orientalia
ISBN. 978-84-493-2313-3

¡Oh lámparas de fuego,
en cuyos resplandores
las profundas cavernas del sentido,
que estaba oscuro y ciego,
con extraños primores,
calor y luz dan junto a su querido!
(San Juan de la Cruz, 1542-1591)

Con este título tan sugerente la editorial Paidós celebra el número cien de su colección "Orientalia", línea editorial dedicada al estudio de las religiones, ritos y prácticas espirituales. Entre los autores que destacan se encuentra Mircea Eliade, Rene Guénon o Elémire Zolla, junto a muchos más.

De nuevo Paidós nos sorprende con una auténtica joya, bellamente editada que es un regalo para el espíritu y los sentidos.

El libro que tenemos entre manos fue editado en 1958 bajo el título Lamps of Fire por Joan Mascaró, quien recopiló textos de la tradición oriental y occidental. Bien podemos detenernos un poco en este español singular cuyo ejemplo nos recuerda la importancia de los traductores, a menudo olvidados cuando se comentan los libros, pero que son el puente de acceso a otras culturas que no podemos leer en lengua original.

Joan Mascaró Fornés nace en Mallorca en 1897, muy dotado para las lenguas, entró en contácto siendo muy joven con una traducción inglesa del Bhagavad Gita, lo que le impulsó al estudio del sánscrito y a profundizar en los libros sagrados hinduistas y budistas.

Estudió lenguas modernas y orientales en Cambridge. En la Universidad de Barcelona crearía la cátedra de lenguas orientales. Se relacionó con Panikkar, Madariaga, Dámaso Alonso, Tagore y un largo etcétera. Su interesante correpondencia también se encuentra editada aunque no sé si traducida al castellano.

Oscar Puyol realiza en este libro un sentido prólogo en el que pone de manifiesto los principios que guían a Mascaró en sus traducciones: 1) Ofrecer una versión que no requiera notas, tratando de ser más fiel al espíritu que a la letra (él meditará largamente sus traducciones). 2)Que la traducción sea una comunión entre el texto original y el sentir del traductor. 3) Prosa clara y luminosa.

Citando directamente a Oscar Puyol: "Mascaró creía firmemente en la unidad trascendental de las religiones que se comunican por arriba en el terreno de las experiencias místicas. Las visiones y los éxtasis de los sufíes, las contemplaciones de los místicos cristianos y los estados de samadhi de los yoguis se asemejan en ciertos aspectos, aunque evidentemente hay diferencias en los detalles de las descripciones y en las técnicas utilizadas, pero en todos ellos aparecen a menudo los sentimientos de fusión o unidad con la realidad, de armonía, luminosidad, gozo, éxtasis y la impresión extraordinaria de una superación de los límites ordinarios de la percepción y de las emociones habituales..."

A través de sus capítulos: Luz, Amor, Vida se recopilan extractos de textos, pensamientos y poesias, de los mayores buscadores de eso que Huxley llamó La filosofía Perenne.

Dificil poder elegir entre los fragmentos que aquí se convocan, he seleccionado dos de ellos pero igualmente podrían haber sido pensamientos de William Blake, Willilam Law o Francisco de Osuna. En definitiva un libro para disfrutar.

"Escuchad, hermanos mios, el mensaje que os mandó el Altísimo desde los cielos por medio de la última de sus criaturas.

Amad todo, tanto a vuestros vecinos como a quienes os hacen sufrir. Los primeros son evidentemente amigos vuestros, en tanto que los últimos son evidentemente vuestros enemigos.

Aquellos que os aman, os sirven, os deparan alimentos y vestidos con que cubriros, en verdad que benefician a vuestros cuerpos; pero quienes os persiguen, con vosotros se enojan, os lastiman; os otorgan beneficios superiores a vuestras almas. Todos los hombres son, pues, vuestros amigos, ninguno puede llamarse vuestro enemigo; todos son vuestros bienhechores, ninguno os daña.

No tenéis otro enemigo que vosotros mismos".

San Francisco de Asís.